Los plastificantes, también conocidos como plastificantes, son sustancias que se pueden agregar a los materiales poliméricos para aumentar la plasticidad de los polímeros. Son una clase importante de aditivos de productos químicos. En yeso, cosméticos y agentes de limpieza y otros materiales. La función principal del plastificante es debilitar los enlaces de valencia secundarios entre las moléculas de resina, aumentar la movilidad de los enlaces moleculares de resina, reducir la cristalinidad de las moléculas de resina, aumentar la plasticidad de las moléculas de resina y hacerlas más flexibles y fáciles de procesar.
Hay muchos tipos de plastificantes, incluyendo ftalatos, ésteres de ácido dibásico alifático, ésteres de ácidos grasos, poliésteres de benceno, ésteres de poliol, hidrocarburos epoxi, sulfonatos de alquilo, etc. En un sentido estricto, los plastificantes se refieren principalmente a los ésteres de ftalato (PAE), que son el nombre colectivo de unos 30 tipos de ésteres formados por ácido ftálico. En la actualidad, es el cuerpo principal de los plastificantes.
Los PAE pueden ingresar al cuerpo humano a través del tracto respiratorio, el tracto digestivo y la piel. En la actualidad, estudios nacionales y extranjeros han encontrado que la contaminación de paises en la población es bastante grave. Se han detectado PAE en la sangre de niñas precozes, muestras de orina de mujeres en edad fértil y leche materna.
La toxicidad aguda de los PAE es relativamente baja. La DL50 de ratas es de 30-34 g/kg por vía oral, 15-30 g/kg por vía intraperitoneal y 1-2 g/kg por vía intravenosa. La DL50 de ratones es de 33,32 g/kg y la de conejos es de 33,9 g/kg. , 26,3 g/kg en cobayas. Los PAE pueden actuar sobre los cromosomas de las células para cambiar el número o la estructura de los cromosomas, lo que hace que algunos tejidos y células crezcan fuera de control, lo que resulta en tumores. Los PAE tienen efectos antiandrogénicos obvios in vivo, experimentos in vitro y modelos animales, y tienen un impacto en el desarrollo de los sistemas endocrino y reproductivo de bebés y niños pequeños. Los efectos estrogénicos de los PAE pueden estar relacionados con el desarrollo anormal del sistema reproductivo, la disfunción reproductiva, los tumores del sistema reproductivo y del sistema endocrino, y el desarrollo del sistema nervioso y el daño funcional. Ha habido informes de intoxicación aguda debido al mal uso de PAE, que puede causar irritación gastrointestinal, depresión del sistema nervioso central, parálisis y presión arterial más baja. La toxicidad crónica de los PAE se manifiesta principalmente por la disminución de la función renal, el aumento del número de quistes renales focales y la pigmentación tubular renal. Además, los PAE también pueden producir toxicidad hepática, toxicidad pulmonar y cardiotoxicidad. La exposición a largo plazo a los PAE puede causar síntomas como polineuritis, hipoestesia y entumecimiento. Algunos estudiosos creen que el aumento del asma también puede estar relacionado con la exposición de las personas a los PAE en su vida diaria.
De acuerdo con el estilo de vida moderno, es casi imposible evitar los plastificantes por completo, pero no hay necesidad de estar demasiado nervioso, porque los plastificantes a los que están expuestos en la vida normal no dañarán el cuerpo humano. Sin embargo, las personas también deben ponerse en contacto con productos de plástico que contengan plastificantes lo menos posible.
El contacto más fácil con los alimentos en la vida diaria es la envoltura de plástico, que se divide en envoltura de plástico de polietileno (PE) y envoltura de plástico de cloruro de polivinilo (PVC). Si un producto de plástico está marcado con PVC, significa que contiene un plastificante. En particular, los alimentos con envoltura de plástico no deben calentarse en un horno de microondas, especialmente la carne, porque los plastificantes liberarán sustancias tóxicas una vez que entren en contacto con la grasa.